En el marco de la última reunión del Consejo de Planificación Regional de la Educación Superior, regional Centro Oeste, la Secretaría de Políticas Universitarias anunció que el departamento Jáchal fue considerado Área de Vacancia Académica, lo que permitirá expandir la oferta educativa de la UNSJ a ese lugar con ayuda financiera de la Nación. En la misma reunión, el rector Benjamín Kuchen fue elegido representante del Consejo de Planificación Regional de la Educación Superior, regional Centro Oeste, ante el Consejo de Universidades. La reunión del Consejo de Planificación Regional de la Educación Superior, regional Centro Oeste (CPRES/COES), se celebró el martes 18 de mayo en Mendoza y tuvo como aspecto destacado las disertaciones del secretario Ejecutivo del Consejo, Dr. Carlos Pérez Razzetti, y del secretario de Políticas Universitarias, dependiente del Ministerio de Educación de la Nación, Dr. Alberto Dibbern, quien se refirió al Programa de Expansión de la Educación Superior, entre otros temas. En el marco de su exposición, el Dr. Alberto Dibbern presentó los resultados de un relevamiento realizado por la secretaría a su cargo que responde a los criterios de expansión del sistema universitario, tanto en matrícula como en números de instituciones. Al momento de presentar el mapa de las zonas de cobertura universitaria, el funcionario anunció que San José de Jáchal fue considerada Área de Vacancia Académica. En la práctica, este anuncio significa que la UNSJ podrá extender su oferta académica hasta el departamento norteño, a través de un Centro Regional de Educación Superior (CRES), una figura nueva que se formará a instancias del Programa de Expansión de la Educación Superior y en el marco de las actividades planificadas por los CPRES. Para facilitar esa tarea, el Estado nacional dispone de una ayuda económica de hasta $5 millones anuales para financiar el pago de docentes, directivos y equipamiento. El pedido formal de incluir a Jáchal como Área de Vacancia Académica, había sido presentado en la Secretaría de Políticas Universitarias por el rector Kuchen, quien justificó la solicitud en el trabajo que la UNSJ viene realizando en ese departamento y en zonas de influencia desde hace varios años. El encuentro del CPRES/COES se realizó en dependencias de la Universidad Nacional de Cuyo y contó con la presencia de funcionarios, académicos y representantes de las Universidades de la región Centro Oeste. Por la Universidad Nacional de San Juan participó una delegación encabezada por el rector Benjamín Kuchen y la vicerrectora Nelly Filippa. Expansión del Sistema Universitario "Un país que crea universidades no va para atrás sino para adelante", sostuvo en la reunión del CEPRES el secretario de Políticas Universitarias, Alberto Dibbern al tiempo que explicó que la demanda de oferta de este nivel educativo es creciente. El funcionario habló de la necesidad de organizar el crecimiento del sistema universitario. "Queremos aprovechar las capacidades existentes en cada una de las regiones; acercarnos a las áreas de vacancia y darle importancia a los centros regionales", expresó. Además del crecimiento, Dibbern hizo hincapié en garantizar la calidad y evitar la estafa. En ese sentido señaló que ya está presentado ante el Consejo Interuniversitario Nacional un proyecto de estándares de calidad para ser discutido y posteriormente presentado ante la Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (CONEAU). La propuesta pretende enmarcar la demanda y releva requisitos y estándares que garanticen que las carreras que se oferten tengan la calidad requerida. El secretario de Políticas Universitarias señaló que la idea es poder avanzar durante este año con algunos ejemplos de este tipo de políticas educativas. Kuchen autoridad del CEPRES En la misma reunión, el rector Benjamín Kuchen fue elegido representante del Consejo de Planificación Regional de la Educación Superior, regional Centro Oeste, ante el Consejo de Universidades, un órgano de coordinación académica, así como de cooperación, consulta y propuesta en materia universitaria, que preside el Ministro de Educación de la Nación. Los CPRES fueron creados por el artículo 10 de la ley 24.521, conocida como Ley de Educación Superior. Constituyen una institución peculiar, dado que reúnen a todos los actores de la educación superior argentina: universidades nacionales y privadas, gobierno nacional y gobiernos provinciales. Son la única herramienta de coordinación horizontal del sistema de educación superior. Su antecedente inmediato fue la experiencia desarrollada por los Consejos de Planificación Universitaria Regional (CPUR) creados por resolución ministerial 1618/93. La ley antes mencionada transformó estos CPUR en los actuales CPRES, reafirmando su papel como instancia de encuentro y articulación del sistema de educación superior a nivel regional. Existen 7 CPRES regionales, el Dr. Kuchen fue elegido representante del Centro que nuclea a las Universidades comprendidas en la regional Centro Oeste, estas son: Universidad Nacional de Córdoba; Universidad Nacional de Cuyo; Universidad Nacional de La Rioja; Universidad Nacional de Rio Cuarto; Universidad Nacional de San Luis; Universidad Nacional de San Juan; Universidad Nacional de Villa María; Universidad Nacional de Chilecito; Universidad Tecnológica Nacional - Facultad Regional Córdoba; Universidad Tecnológica Nacional -Facultad Regional La Rioja; Universidad Tecnológica Nacional - Facultad Regional Mendoza; Universidad Tecnológica Nacional - Facultad Regional San Francisco; Universidad Tecnológica Nacional -Facultad Regional San Rafael; Universidad Tecnológica Nacional -Facultad Regional Villa Maria; Instituto Universitario Aeronáutico; Universidad Blas Pascal; Universidad Católica de Córdoba; Universidad Católica de Cuyo; Universidad Champagnat; Universidad de Mendoza; Universidad del Aconcagua; Universidad del Congreso; Universidad Empresarial Siglo XXI; y Universidad Juan Agustín Maza.