Un investigador y una investigadora que egresaron de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ)
escribieron un libro de divulgación científica que será publicado este año. La
obra se llama “Parásitos de la fauna silvestre de San Juan, Argentina – Sistemática
y taxonomía de los principales grupos de parásitos” y corresponde al tomo 1 de
la edición, cuyo tema abordado es “hospedadores reptiles y anfibios”.

Gabriel Natalio
Castillo es doctor en Ciencias Biológicas,
parasitólogo y herpetólogo, y obtuvo su título de grado en la Facultad de
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) de San Juan. Cynthia
Jésica González Rivas, veterinaria y
diplomada en conservación de la fauna silvestre, estudió en la Universidad Nacional
de La Rioja (UNLaR) e hizo su doctorado en la UNSJ. Los dos son un equipo con
un extenso camino en la investigación científica, incluyendo participaciones en
el CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas).

“Detrás
de cada lagartija, tortuga, sapos o ranas de la provincia de San Juan existe una
biodiversidad oculta compuesta por parásitos externos e internos como
nemátodos, garrapatas y ácaros que forman complejas interacciones ecológicas”, le explicaron los expertos a Info U.

El
libro que elaboraron es único para San Juan, el país e incluso para Sudamérica
y el objetivo que se trazaron en este trabajo fue mostrar los distintos
parásitos de la fauna silvestre de la provincia. Esta publicación es editada por
la Abdullah Libros, de Felipe Echavarría. Su lanzamiento está previsto para diciembre.

Los
autores esperan que esa obra se convierta “en una referencia académica para
investigadores, estudiantes y profesionales de Argentina y del ámbito neotropical”.

Castillo
y González llevan más de 15 años estudiando el parasitismo en fauna silvestre
de San Juan y ya cuentan con más de 75 publicaciones en revistas científicas nacionales
e internacionales. Además, juntos descubrieron seis nuevas especies de
parásitos no solo para el ámbito local, sino para el mundo.

También
fueron profesores de la materia optativa Parasitología en Animales Silvestres
de la carrera Licenciatura en Biología de la UNSJ y realizaron su doctorado y posdoctorado
en el CONICET.

“Este
libro está dirigido a profesionales de las ciencias biológicas y veterinarias,
estudiantes de carreras afines, guardaparques, profesores de escuelas
secundarias y técnicas. También para el público interesado en comprender la
compleja relación entre los hospedadores reptiles, anfibios y sus parásitos”,
aseguraron.

Esta
obra cristalizará 12 años de trabajo de campo de los profesionales y es el
resultado de “la observación y curiosidad científica en los ambientes áridos de
la provincia”.

“La
idea del libro comenzó a desarrollarse en el año 2017, a partir de la evidente
falta de información sobre parásitos en reptiles y anfibios tanto en San Juan
como en Argentina y en Sudamérica”, revelaron.   

Por eso, este será el primer libro sudamericano en abordar “de manera conjunta y
exhaustiva los parásitos como nemátodos, cestodos, garrapatas y ácaros
asociados a reptiles y anfibios, reuniendo, sistematizando y ampliando toda la
información disponible”.

Son
unas 300 páginas escritas de forma sencilla para que los lectores y lectoras puedan comprender las investigaciones, sin demasiados tecnicismos ligados a esa área
de trabajo. Además habrá una gran cantidad de fotografías originales e
inéditas: con más de 100 páginas que tendrán solamente fotos de reptiles, anfibios
y todo tipo de parásitos.

Los
lectores podrán descubrir organismos que rara vez son observados por el público
y son únicos en Sudamérica. Esto incluirá material fotográfico aportado por
colaboradores de otros institutos del país, como la Unidad Ejecutora y
Fundación Miguel Lillo, de Tucumán; la Universidad Nacional de Salta; el Instituto de
Ecorregiones Andina, de Jujuy.

El
grupo de investigación “Parasitología en Animales Silvestres”, fundado por
Castillo y González, desarrolla “estudios orientados a comprender la
diversidad parasitaria, las interacciones hospedador–parásito y su relación con
el ambiente en sistemas naturales, particularmente en regiones áridas”. También
difunden sus actividades a través de su espacio de divulgación en redes
sociales (@parasitologia.silvestre.unsj en Instagram), fortaleciendo así el
vínculo entre la ciencia y la sociedad.

El
libro se encuentra organizado en cinco grandes secciones: la primera aborda los
fundamentos de la parasitología y la importancia ecológica y sanitaria de los
parásitos; la segunda presenta metodologías de trabajo de campo y laboratorio,
incluyendo técnicas de colecta, extracción, preparación e identificación de nematodos;
la tercera introduce a los principales reptiles y anfibios de San Juan que
actúan como hospedadores; la cuarta reúne fichas detalladas de especies
hospedadoras de la provincia; y la quinta desarrolla en profundidad la
diversidad parasitaria registrada, incluyendo ácaros, garrapatas, cestodos y
nemátodos.

Además
de ser el primer texto dedicado exclusivamente a los parásitos de la fauna
silvestre de San Juan, reúne información taxonómica, ecológica y biológica
obtenida directamente en ambientes naturales de la provincia (esto incluye
numerosas observaciones originales realizadas por los autores). El volumen
documenta especies de parásitos registradas en tortugas terrestres, lagartijas
de los géneros Liolaemus y Phymaturus, sapos y ranas, contribuyendo al
conocimiento de la biodiversidad regional.

Los
autores también indicaron que la publicación pone en valor una idea central: “Los
parásitos no son simplemente organismos perjudiciales, sino componentes
esenciales de los ecosistemas. Su estudio permite comprender procesos
ecológicos, relaciones evolutivas, salud ambiental y patrones de conservación
de la fauna silvestre”. “Conocer a los parásitos es también una forma de
comprender mejor la vida y las interacciones invisibles que sostienen los
ecosistemas naturales”, concluyeron los científicos.

“Este
primer tomo está dedicado a reptiles y anfibios, pero forma parte de un
proyecto más amplio que continuará explorando la diversidad parasitaria de
otros grupos de vertebrados de la provincia. La obra representa no solo una
contribución científica, sino también una invitación a observar la naturaleza
desde una perspectiva diferente, donde incluso los organismos más pequeños
tienen una historia fascinante para contar”, adelantaron el biólogo y la
veterinaria.

Imágenes: Gabriel Castillo y Cynthia
González