Este 24 de junio es la Noche de San Juan, momento de celebración que reúne rituales, tradición y religiosidad. Como dice Alejandro Salazar, profesor de Historia de la Facultad de Filosofía, Humanidades y Artes de la Universidad Nacional de San Juan, esta noche “es una celebración tradicional”.

Es tradicional en lugares o espacios en que la cultura española y las culturas indígenas hicieron pie. Por ello, es tradicional en ámbitos argentinos y sanjuaninos. “La noche de San Juan tiene una connotación religiosa católica, porque se establece como fecha 24 de junio el natalicio de San Juan Bautista, quien, dentro de la Iglesia católica es uno de los patronos clave por ser quien bautizó a Jesús. La tradición viene desde la Edad Media, ha llegado a América en los procesos de la conquista y ha generado ciertos sincretismos con culturas indígenas. La Noche de San Juan concuerda con el Inti Raymi indígena, o el año nuevo indígena, que comienza entre el 21 y 24 de junio, cerrando el ciclo agrario y dando inicio a otro”, señala Salazar.

En lo astronómico, la Noche de San Juan implica, comenta el historiador, un tiempo nuevo, es decir, la llegada del invierno en el sur y del verano en el norte. “En culturas ancestrales y milenarias ya venían realizándose ciertas ceremonias del sol, por ejemplo, en el Imperio Romano o más antiguos. Los cristianos los tomaban como paganos y quisieron imponer su tradición, generando en esa fecha del 24 de junio la tradición de la noche de San Juan”, dice.

El más importante de los ritos en “la Noche” es el fuego. El simbolismo de la fogata tiene que ver con la pureza y la limpieza. “Para el cristianismo el fuego se relaciona con la fuerza de la iglesia, con el Espíritu Santo. En otras formas religiosas, representa la limpieza y la unidad. Por eso es muy común que en las noches de San Juan se celebre alrededor de fogatas, y con alimentos. También a veces aparece el agua, como forma de purificación. Y en algunas religiones se da el caminar sobre las brasas, que representa la limpieza, la pureza y una esperanza de sanación, espiritual, sobre todo”, cierra Salazar, también director del Programa Universitario de Asuntos Indígenas (PUAI) de la UNSJ.

Contacto: ale1985salazar@gmail.com

En Galería, Alejandro Salazar

Imágenes: Belén Ferrer