Él mismo lo dijo en su disertación luego de recibir el título Doctor Honoris Causa: “Tengo muy claro que esta distinción no es simplemente por mi desempeño en esta querida Universidad. Sé que este es un agradecimiento a un gran número de personas, a un puñado de valores, de ideas, que siempre he sostenido, entre las que se destaca muy particularmente la defensa de la Universidad pública, de la escuela pública y la búsqueda constante de una sociedad igualitaria”. Así, el doctor en Ciencias de la Educación y por siempre docente Luis Javier Garcés (73) develaba, desde la Mesa Académica del acto que lo homenajeaba en el Edificio Central de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), el verdadero sentido de toda esa ceremonia.

El rector de esta Universidad, Tadeo Berenguer, ya había expresado “su gusto” de estar ahí “en estos momentos tan difíciles para el sistema universitario nacional”. Luego el magíster Berenguer recordó los fundamentos de la Resolución del Consejo Superior de la UNSJ para distinguir a Luis Garcés: “En reconocimiento a su trayectoria provincial, nacional e internacional, destacándose por sus valiosas aportaciones a la comunidad educativa y científica, como así también a la honorabilidad excepcional de sus méritos académicos tanto en la docencia, en la investigación como en la gestión universitaria, que construyen y fortalecen los espacios educativos para una educación democrática”.

“Una mirada muy abandonada"

Uno de los dos elogios (laudatio) para Garcés fue de la reconocida pedagoga Adriana Puiggrós, sólida defensora de la educación pública en varias oportunidades en el Congreso de la Nación. En conexión remota, la escritora y política ponderó la obra escrita de Luis Garcés, especialmente una: el libro “La escuela cantonista. Educación, sociedad y Estado en el San Juan de los años 20 (EFU, San Juan, 1992). “Este libro todos debemos leerlo, y no solamente en San Juan, porque ‘La escuela cantonista…’ es realmente un enorme aporte sobre la historia de la educación argentina, es un aporte desde la mirada de las provincias, que es una mirada muy abandonada”, expresó Puiggrós.

La capacidad de leer el mundo

La otra laudatio estuvo a cargo de la doctora María José Vila, del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Educación de la Facultad de Filosofía, Humanidades y Artes de la UNSJ. Vila mencionó el trabajo de Luis Garcés en una escuela de La Majadita, Valle Fértil. “Escuela de la cual Luis es padrino. Escuela que convocó a la Universidad para hablar de ecología de saberes (…) En esta y otras tantas experiencias de praxis transformadoras que se suman, hubo lo que Henry Giroux llamó ‘Alfabetización crítica y política’, se caminó más allá de las lecturas naturalizadas de la realidad y se desarrolló la capacidad de leer el mundo”, recordó la investigadora de la UNSJ.

“Las razones de lo que nos ocurre”

Luego de agradecimientos y recuerdos de amigos desaparecidos durante la última dictadura cívico militar argentina, Luis Garcés se embarcó hacia un extenso viaje temporal que incluyó miradas sobre el Estado en la historia y las relaciones con la educación. “En mis años de trabajo frente al aula ha sido habitual que comenzara algunas clases diciendo a los estudiantes: ‘cuando un profesor o profesora se pare acá, al frente, y afirme que les dirá la verdad, por favor, desconfíen’. Pues bien, en estos tiempos distópicos que vivimos, el Estado -a cargo de un gobierno que, paradójicamente descree del Estado-, ha creado la ‘Oficina de la verdad’. Verán allí una de las razones por las que me referiré reiteradamente al Estado, al contrato con la sociedad que lo conformó”, dijo el Doctor Honoris Causa, y comenzó una auténtica clase magistral que desbordó de razonamientos sobre la necesidad de educación y de acceso a ella y a la lectura.

Luego Garcés contó a Info U: “Me he dedicado a la historia de la educación y siempre he apelado a la historia porque sin ella no tenemos explicaciones de lo que hoy nos pasa. Y nos están pasando cosas muy graves. Esto de ir al pasado a escudriñar allí las razones de lo que nos ocurre, es una cuestión, a mi juicio, fundamental. Esto es lo que yo quisiera que la Universidad, el sistema educativo, los intelectuales recuperemos, que recuperemos la posibilidad de transmitirles a los jóvenes esto para que puedan tener explicaciones de lo que ocurre. De lo contrario, no entendemos el mundo en que vivimos y somos actores meramente pasivos y víctimas de lo que se le ocurra a quien se le ocurra”.