El desarrollo que corporiza la novena patente de la Universidad Nacional de San Juan hace pruebas de implementación en su misión de tratar enfermedades en cultivos arbóreos. “A los productores les interesa esta tecnología”, dijo el Dr. Ing. Pedro Bocca, autor del prototipo.
En la etapa previa a su fase de comercialización, el robot fumigador, que representa la novena patente de la UNSJ y que formalmente se denomina "Método de aplicación de tratamientos líquidos de acción foliar y brazo motorizado de configuración adaptable para implementar dicho método proyecto", continúa avanzando con sus pruebas de campo o implementación. Se trata del desarrollo tecnológico con asiento en el Instituto de Automática, Unidad Doble Dependencia UNSJ /CONICET, diseñado para dar solución a una problemática real existente en el ámbito rural: el tratamiento de enfermedades en plantaciones de cultivos arbóreos como olivos, pistachos o cítricos, entre otros, pero que también permite aplicaciones de fertilizantes. Es un desarrollo de los doctores Pedro Bocca, Ricardo Carelli y Carlos Soria
"Estamos haciendo pruebas de campo para hacer comparativas entre el sistema actual que se suele usar y nuestro sistema nuevo. Lo hacemos para detectar posibles fallas o errores y subsanarlos, ya que es un desarrollo para uso continuo y masivo. Esto es para luego diseñar la versión comercial", señaló el doctor ingeniero Pedro Bocca.
El prototipo logra la forma óptima de estiramiento de su brazo de acuerdo al árbol a tratar, para luego aplicarle el producto químico. "El sistema actual que se utiliza se basa en un ventilador que genera una nube tóxica gigante. Nuestro sistema, en cambio, es más preciso y permite ahorrar producto y mejorar el tratamiento”, agregó el investigador.
La solución se basa en dos métodos. El primero es la detección de la enfermedad a través de un sistema de Inteligencia Artificial desarrollado por este ingeniero. “Se extrae una muestra de hojas en campo, las clasifica y con eso determina el grado de enfermedad del árbol”, explicó Bocca. En la parte trasera del sistema hay un robot que posiciona una serie de picos dosificadores para aplicar con la mayor precisión posible el producto, pesticida o fertilizante, sobre la zona. “Esto permite hacer distintos tipos de tratamientos, o sea, predictivo, preventivo o correctivo”, detalló.
La Tesis doctoral de Bocca, realizada en 2019 fue titulada “Detección y control preciso de plagas en agricultura intensiva” y significó el inicio del proyecto. “Una vez desarrollado el sistema mecánico, se construyó, se hizo pruebas de funcionamiento, después fue montado en un cuatriciclo y se hicieron experimentos con un árbol. En la pandemia ya habíamos desarrollado la parte de inteligencia artificial”, recordó.
El robot no es sólo para el tratamiento de plagas, sino que se puede usar para la aplicación de fertilizantes o cualquier tipo de producto de acción foliar y su tecnología base puede incorporarse en cualquier tipo de cultivo. “Resta encontrar a la empresa o fabricante de maquinaria agrícola y construir la versión final para su comercialización. Ya hemos entrado en contacto con productores que les interesa la tecnología, así es que esperamos poder conseguir este socio lo más pronto posible”, manifestó el Dr. Bocca.
https://youtu.be/xDHbpqiLQ1A?si=SocrJzRlx7NOSTgO
Imágenes: Dr. Pedro Bocca
