Un proyecto de la Facultad de Ciencias Sociales fue seleccionado por el programa Sembrar Ciencia para analizar las dinámicas, tensiones y desafíos en la gestión del agua de riego, un recurso estratégico para el desarrollo y la sostenibilidad de la provincia.
Tres equipos de investigación de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de San Juan fueron seleccionados para recibir financiamiento del programa “Sembrar Ciencia: Apoyo a la investigación básica en San Juan”, impulsado por la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación del Ministerio de Producción, Trabajo e Innovación del Gobierno de San Juan.
Entre los proyectos ganadores se encuentra “La Gobernanza del Agua en San Juan: Características, dinámicas y percepciones”, dirigido por la Dra. Margarita Moscheni e integrado por Juan Jesús Hernández, María Luisa Graffigna, Eliana Funes, Gerardo Larreta y Marisel Rojas, tesista doctoral. Según explica Margarita Moscheni la investigación propone un abordaje integral del agua de riego, entendida no solo como un bien natural, sino como un bien sociopolítico atravesado por relaciones de poder, conflictos, acuerdos y decisiones institucionales.
El proyecto se orienta a analizar cómo se gobierna el agua en la provincia, quiénes participan en la toma de decisiones, qué capacidades y legitimidades tienen las instituciones responsables y qué brechas persisten en el sistema. Asimismo, indaga en la participación de los regantes, los conflictos visibles y latentes por la distribución del recurso y las percepciones sociales que influyen en su uso. El objetivo final es generar conocimiento científico que contribuya a una gestión más equitativa y eficaz, y que sirva de base para el diseño de políticas públicas.
Desde el equipo destacan la relevancia del financiamiento público para las ciencias sociales, especialmente en un contexto nacional atravesado por recortes presupuestarios y cuestionamientos al sistema científico y a las universidades públicas. En ese sentido, subrayan que la inversión estatal garantiza que los resultados de la investigación estén disponibles para toda la sociedad y no subordinados a intereses privados.
La elección del agua como eje de estudio responde a una realidad estructural de la provincia. San Juan es un territorio árido, con precipitaciones inferiores a los 100 milímetros anuales, donde entre el 80 y el 90% del agua dulce superficial se destina a la actividad agropecuaria. La agricultura, base del perfil productivo provincial, depende casi exclusivamente del riego, al igual que la industria alimentaria, el empleo y la seguridad alimentaria.
A este escenario se suma una disminución sostenida de los caudales del río San Juan, con sequías más frecuentes y prolongadas desde fines del siglo XX, una reducción significativa de glaciares y una creciente sobreexplotación de acuíferos. Esta combinación genera fuertes tensiones entre usos productivos, urbanos, industriales y mineros, y profundiza desigualdades entre los propios regantes, especialmente entre quienes cuentan con recursos para incorporar tecnología y quienes dependen de sistemas obsoletos o se encuentran en zonas desfavorables de la red de riego.
La investigación también recupera una amplia tipología de conflictos vinculados al agua: disputas entre actividades económicas, conflictos entre regantes según su ubicación en el sistema, tensiones entre regantes y no regantes, fricciones intraestatales, conflictos intergeneracionales y de género, resistencias a cambios en la gestión frente a la sequía, problemas derivados del deterioro de la infraestructura hídrica y cuestionamientos a la información oficial.
Desde una perspectiva interdisciplinaria, el equipo sostiene que el agua es producto y productora de relaciones sociales, y que su gobernanza está profundamente condicionada por factores geográficos, climáticos, institucionales y culturales. En ese marco, advierten que sin una articulación efectiva entre planeamiento territorial, política hídrica e inversión sostenida en infraestructura, resulta imposible garantizar el derecho de riego y avanzar hacia una gestión sostenible del recurso.
El proyecto se encuentra actualmente en desarrollo y se espera que sus resultados aporten insumos clave para comprender los desafíos de la gobernanza hídrica en San Juan y fortalecer una agenda de desarrollo con justicia socioambiental.
